La riada. Blackwater I. Michael McDowell. Reseña

Título: La riada. Blackwater I.

Título original: The Flood. Blackwater. Part I.

Autor: Michael McDowell.

Año de publicación: 1983.

Género: Misterio, fantasía, drama.

Puntuación: 6,5 sobre 10.

Una saga matriarcal. Mujeres poderosas que luchan por el dominio durante generaciones.

Una atmósfera única para una lectura adictiva. Un retrato realista con toques sobrenaturales.

Las gélidas y oscuras aguas del río Blackwater inundan Perdido, un pequeño pueblo al sur de Alabama. Allí los Caskey, un GRAN clan de ricos terratenientes, intentan hacer frente a los daños causados por la riada. Liderados por Mary-Love, la incontestable matriarca, y Oscar, su obediente hijo, los Caskey trabajan por recomponerse y salvaguardar su fortuna. Pero no cuentan con la aparición de la misteriosa Elinor Dammert. Una joven hermosa pero parca en palabras con un único objetivo: acercarse a los Caskey cueste lo que cueste.

Al principio tuve dudas sobre si leer esta novela, En muchas páginas vi que la clasificaban como terror gótico y no estaba segura de qué era eso. No me gusta el terror, nunca leo ese género, pero tenía tan buenas reseñas que decidí darle una oportunidad. Después de haberla leído sigo sin saber qué es el terror gótico, o si es que la gente la clasifica de esta manera, pero no lo es...

La sinopsis me parece totalmente falsa. Tal y como está escrita parece un libro en el que el empoderamiento de la mujer es la principal trama, y aunque es verdad que son muy protagonistas, las mujeres de la novela se odian entre sí, y no me ha parecido en absoluto matriarcal. Que los hombres de la historia no tengan ni un mínimo de personalidad, no hace que los personajes femeninos sean fuertes.

La trama tampoco me ha enganchado, eso, junto con unos personajes con los que no he terminado de conectar, hizo que a mitad de la novela me planteara si dejarla a medias. Es tan corta que decidí acabarla, quería saber si, al menos, al final hay algún giro narrativo que me enganchara. Algo que justificara todas las buenas críticas que tiene, pero no. El final me dejó igual de indiferente que el resto, por lo que dudo muchísimo que siga leyendo esta saga.  

¿La recomiendo? No sabría decir. Por lo breve que es, no cuesta mucho darle una oportunidad, pero no la pondría en la parte alta de la lista de libros a leer.

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El puesto ambulante de Tokio. Nisa Arce. Reseña

Título: El puesto ambulante de Tokio.

Autora: Nisa Arce.

Año de publicación: 2025.

Género: Romance LGBT maduro.

Puntuación: 8 sobre 10.

El día en que me llegó una oferta para marcharme un año a Tokio, acepté sin dudar. ¿Cómo rechazarla, si llevaba enamorado de la moda japonesa desde niño? Sin embargo, el traslado implicaba alejarme de todo cuanto conocía, incluso de Edmund, mi marido, tras dos décadas juntos.

La ciudad me deslumbró, pero también me mostró su lado más oscuro al acentuar mi soledad. Fue cuando el destino, o más bien un aroma irresistible, me llevó al puesto ambulante de Kôji. Y de entre todos los contrastes de Tokio, él se convirtió en mi favorito.

Comprendí que los cambios vitales aterran, sobre todo cuando ya has cumplido los cuarenta. Pero hasta la senda más compleja de todas se recorre si te atreves a dar el primer paso. Y yo, a tantísimos kilómetros de casa, supe que ya no podía volver atrás…

Una historia de romance LGBT que te llevará hasta Japón, en un viaje que cautivará todos tus sentidos.

La idea del puesto ambulante me ha encantado. Me imagino a Kôji con su carromato por las calles de Tokio, escuchando a esas almas solitarias y me dan ganas de comprar el primer vuelo a Japón para buscarlo. Las conversaciones que ahí se pueden tener me han recordado mucho al manga La cantina de medianoche, me gusta mucho esa historia, así que cada vez que salía me venía una sonrisa al rostro.

En general me ha parecido una historia tranquila, de desarrollo personal, pero sin grandes dramas ni catástrofes. Se lee con facilidad y al final deja una sensación agradable. Los personajes tienen un arco de desarrollo muy maduro, aunque, para mí, el que más crece en la historia es Hans. El que no arriesga no gana, y él lo da todo en pos de un sueño.

Y quiero hacer una mención especial a Lily-san y sus grullas, me ha encantado la imagen de ese hombrecillo sentado al kotatsu haciendo grullas de papel. Ojalá en algún momento podamos leer algo más de su historia.

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El almanaque de mi padre. Jiro Taniguchi. Reseña

Título: El almanaque de mi padre.

Título original: Chichi no koyomi.

Autor: Jiro Taniguchi.

Año de publicación: 1994.

Género: Manga, costumbrista, drama.

Puntuación: 6,5 sobre 10.

Al morir su padre, al que hacía años que no veía, Youichi asiste a su funeral con cierta sensación de alejamiento emocional. Su padre es para él un virtual desconocido, por el que nunca ha sentido demasiado afecto y al que ha llegado a considerar como un ser mediocre y oscuro. A través de recuerdos borrosos, de comentarios de allegados de su padre y de fotografías, el protagonista irá recomponiendo una imagen más compleja de su padre a la vez que arrojando nueva luz sobre su relación con él y con su madre.

El manga empieza interesante. De primeras nos muestra a un padre serio y muy trabajador que no tiene tiempo para su familia. Youichi lo siente como un hombre frío y lejano, pero conforme vamos avanzando en la historia conocemos las otras facetas de ese padre, esas caras que quedaban ocultas a un niño pequeño.

Me ha gustado ir descubriendo aquello que el protagonista nunca supo sobre su padre, sin embargo, al final la historia no ha terminado por decirme nada especial. Hay algún que otro mensaje, pero no me ha llegado especialmente.

Lo que más me ha interesado ha sido toda la historia alrededor del incendio, cómo lo desarrollan y que ese hecho cause tantos cambios en la familia. Quién sabe qué habría sido de ellos si no hubiera ocurrido.

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Una mano inocente. Relato

La mesa baja del salón estaba llena de latas de cervezas vacías. De las paredes colgaban cinco guitarras desgastadas y, en el sofá, Axel intentaba contener las lágrimas mientras sus manos jugueteaban con una pistola. Subía y bajaba el seguro mientras la movía de un lado a otro. Unas veces apuntando a la ventana y otras colocando el cañón en su frente.

Diez avisos de impagos, siete nuevas facturas y cuatro solicitudes de trabajo rechazadas se acumulaban a sus pies.

—Maldita sea. ¿Es que el jodido pozo no tiene fondo? —sollozó, mirando con nostalgia los instrumentos que le recordaban los años de un éxito ya olvidado.

Casi una década de noches en vela, música y fiestas sin control. De auge, derroche y decadencia. De malas decisiones y peores soluciones que lo llevaron a la miseria.

—Todo podría acabar en un momento —susurró, colocando una vez más la pistola en su cabeza.

El pulso le temblaba y el clic que hizo el seguro al bajarse le hormigueó por todo el cuerpo. De pronto, un llanto retumbó en la habitación. Axel cerró los ojos, apretó los labios con fuerza y lanzó un cansado suspiro al aire.

—Ya voy, peque. Ya voy —murmuró con desgana.

Dejó la pistola en el sofá, se levantó y se dirigió a la habitación contigua. Un bebé estaba sentado en una cuna. Tenía todos los rasgos característicos de la trisomía del cromosoma 21: una nariz chata y los ojos en forma de almendra rasgados hacia arriba. Sonrió con alegría cuando el rostro inexpresivo de Axel apareció por la puerta, pero ni siquiera los gritos de satisfacción del pequeño consiguieron sacarle una sonrisa.

—Tienes hambre, ¿verdad? Ya, yo también.

Lo tomó en sus brazos cargándolo hasta el salón y después se marchó a la cocina. En los armarios solo había botes de leche en polvo, biberones y latas de conservas.

Cuando regresó, el bebé estaba sentado al lado del sofá con la pistola en las manos y su eterna sonrisa en los labios.

—Deja eso en el suelo, pequeño —suplicó Axel al ver que el seguro estaba quitado.

Un segundo más tarde, antes de que tuviera tiempo de acercarse a él, un disparo resonó en la habitación. El olor de la pólvora se extendió por todas partes y poco a poco las sirenas comenzaron a acercase a ese piso que, en un instante, se había quedado en silencio.

Hace muchos años una paciente en mi trabajo me habló de una historia que estaba escribiendo en inglés a dos manos con un amigo suyo. Han pasado años de eso, tan solo recuerdo que ella le llamaba X y su amigo decidió llamarlo Axel. Era alguien que se dedicaba a la música, pero no sé si tenía éxito o no, creo que no. No me acuerdo mucho más de la historia, tan solo que se quedó atascada en la escena en la que un bebé, diría que su hijo, estaba en el salón sosteniendo una pistola. El bebé tenía síndrome de Down. Y básicamente eso es lo que he escrito. Lo que recordaba de esa historia, dejándola abierta, con ese final que ella no supo darle. Al menos que yo sepa.

No sé porqué se me quedó esa historia en la cabeza durante tantos años, han podido pasar fácilmente siete años de esa conversación, pero ahí quedó. Cuando la escribí estuve pensando en si continuarla o no, darle un camino, una vida o una muerte, a ese bebé, pero, de alguna manera, era un homenaje a esa historia inconclusa de mi paciente, y no me atreví a seguir con ella. Aunque, por otra parte, podría haber sido un buen homenaje seguirla, rompiendo ese bloqueo en el que se encontraba.

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Memorias de una geisha. Arthur Golden. Reseña

Título: Memorias de una geisha.

Título original: Memoirs of a Geisha.

Autor: Arthur Golden.

Año de publicación: 1997.

Género: Ficción histórica.

Puntuación: 8 sobre 10.

En Memorias de una geisha Arthur Golden abre una ventana al hermético y misterioso mundo de las geishas de Kyoto, donde la sensualidad y la belleza se dan la mano con la degradación y el sometimiento. Poco antes de su muerte, Sayuri relata a un amigo su atribulada y fascinante vida: cómo, desde una mísera infancia, llegó a convertirse en una de las geishas más famosas del Japón de entreguerras, un país en el que aún resonaban los ecos feudales y donde las tradiciones ancestrales empezaban a convivir con los modos del mundo moderno.

Me leí esta novela por primera vez allá por el 2006, poco antes de que saliera la película. Recuerdo que me gustó bastante, y en esta relectura, me ha vuelto a enganchar desde el principio.

Tras su lanzamiento hubo mucha controversia, pues la geisha, Mineko Iwasaki, que ayudó a escribir la novela aseguró que muchas de las partes del libro están inventadas y que las retrata como a prostitutas de clase alta. La verdad, no sé muy bien cuál era realmente el trabajo de estas mujeres, pero a mí no me ha dado la sensación de que fueran prostitutas. Creo que queda bien reflejado que son acompañantes, que divierten y entretienen y solo en muy contadas ocasiones ofrecen otro tipo de servicios.

Otro punto que Iwasaki defiende como falso es la subasta de la virginidad de las geishas. De nuevo, no sé si esto es verdad o no, pero como nudo narrativo, y gancho para mantener la atención del lector, es bastante bueno.

La historia, quitando las posibles inexactitudes históricas, me ha gustado, me ha parecido interesante y que engancha bastante. Algunas veces, las excesivas descripciones me sacaban de la novela, pero enseguida volvía a conectar con ella.

Los personajes también me han parecido que están bien creados, aunque no he llegado a congeniar del todo con ninguno, ni siquiera con la protagonista, a pesar de estar escrita en primera persona.

A raíz de la publicación de esta novela, y de la denuncia de Mineko Iwasaki por difamación, la geisha lanzó su propia novela contando su historia, Vida de una geisha. La tengo en mi lista de pendientes, pues me llama la atención ver cuales son las cosas que ella niega que sean verdad.

En 2006 vi la película, recuerdo que me gustó mucho, incluso más que el libro. Esto es bastante extraño, pero la idea que tengo de ello es que la película no era tan dura como la novela. Ahora que me he releído la historia muchos años más tarde, y que mi percepción de lo que es un libro duro ha cambiado, ya no sé qué pensaré si vuelvo a verla de nuevo.

En resumen, una novela entretenida que recomiendo.

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Zorras. Noemí Casquet. Reseña

Título: Zorras.

Autora: Noemí Casquet.

Año de publicación: 2020.

Género: Literatura erótica.

Puntuación: 6 sobre 10.

Nunca has leído una novela erótica como esta. Una novela en la que tres mujeres -Alicia, Diana y Emily: quédate con sus nombres porque no vas a poder olvidarlas- deciden formar un club para cumplir todas sus fantasías sexuales, más allá de cualquier límite preestablecido.

«Somos zorras, malas, libres. Somos la tentación. Somos las dueñas de nuestro cuerpo y nuestras alas. La que nos tocamos dónde y cuándo queremos. Somos las que gritamos en las calles y gemimos en las almohadas. Nos pintamos los labios de rojo y dejamos los de abajo abiertos para explotar de placer. Aquellas a las que llamabas zorras ahora follan con la liberación.»

Tienes entre tus manos una novela que empodera y libera; una novela para lectoras valientes dispuestas a descubrir quiénes son realmente y no quienes los demás quieren que sean.

La novela hace honor a la sinopsis. Eso que nos describe es lo que nos da. En mi opinión la trama del libro no es lo importante, sino los personajes y sus acciones. Las tres protagonistas son mujeres cada una de ellas con sus prejuicios, defectos y virtudes. Mujeres reales que quieren ser libres en un mundo patriarcal, el nuestro, el que vivimos día a día, donde hablar de sexo sin amor es un tabú y donde la mujer aún sigue a la estela del hombre. En esta novela quieren romper con eso. Hacer a las mujeres libres.

La idea me gusta, no estaría nada mal vivir en un mundo donde no existieras diferencias de sexo, raza o condición sexual. Sin embargo, creo que tal y como está escrito ha sido demasiado brusco para mí. Es una lectura muy desenfadada, pero me ha parecido un poco vulgar. Me parece perfecto que se normalice hablar de sexo, que no vaya ligado a tener que hacerlo con tu pareja, sino que puedas acostarte con una persona que has conocido una noche sin que ello haga levantar cejas ni miren a la mujer como una puta. Pero, y es uno muy grande, no me ha gustado que se normalice el consumo de alcohol y drogas como algo liberador. Algo que hay que probar y que está en la lista de cosas a hacer.

En general, una novela demasiado liberal para mi gusto. Hay dos partes más, donde cuentan la historia de las otras dos protagonistas. Imagino que sigue el mismo estilo que este, así que dudo mucho que vaya a continuar la trilogía.

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El problema final. Arturo Pérez-Reverte. Reseña

Título: El problema final.

Autor: Arturo Pérez-Reverte.

Año de publicación: 2023.

Género: Misterio, suspense. Novela policiaca.

Puntuación: 7 sobre 10.

―Haría falta un policía ―sugirió alguien―. Un detective.
―Tenemos uno ―dijo Foxá.
―Todos siguieron la dirección de su mirada.
―Eso es ridículo ―protesté―. ¿Se han vuelto locos?
―Usted fue Sherlock Holmes.
―Nadie fue Sherlock Holmes. Ese detective no existió jamás. Es una invención literaria.
―Que usted encarnó de manera admirable.
―Pero fue en el cine. Nada tuvo que ver con la vida real. Sólo soy un actor.

Me contemplaban esperanzados, y lo cierto es que yo mismo empezaba a entrar en situación, como si acabaran de encender los focos y oyese el suave rumor de una cámara rodando. Aun así decidí mantenerme silencioso, cruzados los dedos bajo el mentón. No había disfrutado tanto desde que rodé El perro de Baskerville.

Junio de 1960. Un temporal mantiene aisladas en la idílica isla de Utakos, frente a Corfú, a nueve personas alojadas en el pequeño hotel local. Nada hace presagiar lo que está a punto de ocurrir: Edith Mander, una discreta turista inglesa, aparece muerta en el pabellón de la playa. Lo que parece un suicidio revela indicios imperceptibles para cualquiera salvo para Hopalong Basil, un actor en decadencia que en otro tiempo encarnó en la pantalla al más célebre detective de todos los tiempos. Nadie como él, acostumbrado a aplicar en el cine las habilidades deductivas de Sherlock Holmes, puede desentrañar lo que de verdad esconde ese enigma clásico de habitación cerrada. En una isla de la que nadie puede salir y a la que nadie puede llegar, inevitablemente todos se acabarán convirtiendo en sospechosos en una fascinante novela-problema donde la literatura policial se mezcla de modo asombroso con la vida.

Este libro es un homenaje a las novelas de Arthur Conan Doyle y de Agatha Christie, además de al cine de… ¿Los años 30 y 40 de Hollywood? Esto ha sido una de las cosas que menos me han gustado de la historia, la continua mención a actores y películas que no conozco y que, en la gran mayoría de las ocasiones, ni siquiera había escuchado. No soy muy cinéfila y eso me ha cansado un poco de la historia, haciendo que me perdiera en los diálogos. De estos, del cine, y de las interminables citas a los libros de Sherlock Holmes. ¿Hay alguien en este mundo capaz de saberse tantas citas, diálogo y escenas de tantos libros y películas? No sé, eso me ha parecido un poco inverosímil.

La trama en sí me ha gustado. Es un caso de asesinato del tipo novela-problema y, ahí, de nuevo, me vuelve a pillar. Nunca he leído un libro de Arthur Conan Doyle o de Agatha Christie, muy mal por mi parte, así que no conozco mucho sobre el tema. Aun así, el misterio me ha enganchado a las páginas. Me gustan las series de detectives, pero no soy de intentar saber quién es el asesino antes de que se diga, me dejo sorprender. Por eso ese giro final me ha sorprendido mucho. No sé si se había dejado alguna pista, como se supone que debe hacerse en este tipo de novelas, algo que dicen en el mismo libro, o es un giro narrativo salido de la nada… Sea lo que sea, me gustó.

Quitando las millones de referencias, hay otra cosa que no me ha convencido, y es el personaje principal. Basil. El autor intenta justificar su valía para resolver este caso en demasiadas ocasiones. Puedo entenderlo, pues no puedes poner a un personaje sin ningún tipo de antecedentes detectivescos para investigar un crimen, no sería creíble, sin embargo, me parece que lo recalca muchas veces. Y, además, me ha parecido un personaje sin mucho carisma. No me ha caído simpático, pero tampoco mal, me ha parecido indiferente y no creo que eso sea lo lógico del personaje principal de una novela.

En general, un libro fácil de leer, con una buena dosis de misterio que se puede disfrutar.

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