El hombre bicentenario. Isaac Asimov. Reseña

Título: El hombre bicentenario.

Título original: The Bicentennial Man.

Autor: Isaac Asimov.

Año de publicación: 1976.

Género: Cuento, ciencia ficción.

Puntuación: 8 sobre 10.

«Esta historia, que apareció por primera vez en 1976, fue mi exposición más clarividente del desarrollo de los robots. Trataba del deseo de un robot de convertirse en hombre y la forma en que realizaba este deseo, paso a paso. No tenía intención de escribir esta historia cuando la empecé, se escribió sola, y se trazó y entrelazó en la máquina de escribir. Acabó siendo la tercera de mis historias favoritas, entre todas las escritas.»
Isaac Asimov

El hombre bicentenario, merecedora de los prestigiosos premios Hugo y Nebula, fue escrita originalmente por encargo para una antología de relatos conmemorativa del bicentenario de la independencia de Estados Unidos que nunca se publicó.

Empecé esta historia sin saber de qué iba y sin haber leído la sinopsis. La comencé por la portada y por un recuerdo vago de que es una historia interesante. No me imaginé las intenciones de Andrew hasta la mitad de la historia y debo decir que me ha parecido un robot muy humano.

Estamos ante una humanidad extremadamente robotizada, donde muchas personas tienen prótesis o, incluso, llevan órganos protésicos. Y aquí empieza el gran dilema de esta obra, ¿dónde empieza un ser humano a dejar de ser un ser humano? ¿Cuánto de orgánico debe tener un robot para dejar de ser un robot?

Me ha gustado el debate que abre, aunque no creo que sea algo de lo que podamos hablar a día de hoy. Estamos muy lejos de este futuro donde los robots forman parte de la sociedad. O al menos eso creo yo.

Por otra parte, si nos centramos en Andrew y su deseo de convertirse humano, no sé si llego a entender ese deseo. ¿Por qué un robot querría ser humano? ¿Con qué fin? Como lectora me cuesta un poco esta parte, sin embargo, como escritora tiene totalmente sentido. Es la premisa de esta historia y según la Wikipedia:
En 1976, con motivo de la celebración del segundo centenario de la independencia de Estados Unidos, se encargó a varios autores que escribieran algún relato corto con el tema The Bicentennial Man, el cual podía desarrollarse libremente. Ocurre que en inglés esta expresión puede interpretarse como «el hombre del bicentenario» (la vida de la gente en Estados Unidos doscientos años después de la Declaración de Independencia) o como «el hombre bicentenario» (un hombre que llega a vivir doscientos años). Jugando con esta ambigüedad, Asimov, que fue uno de los autores que recibió dicho encargo, renunció a hacer un ensayo sociológico y, argumentando que «un hombre no podría vivir tanto tiempo», escribió un relato corto acerca de un robot que poco a poco va asimilando el mundo de los humanos hasta desear ser reconocido como uno de ellos, lo cual lo lleva a luchar por obtener su humanidad de manera legítima.

La premisa es lo que le da la estructura a este relato, un hombre no puede ser bicentenario, entonces, hagamos que no sea un hombre, pero la palabra hombre tiene que estar ahí. Pero no puede ser… Creo que puedo seguir el pensamiento de Asimov cuando lo ideó y con ello todo tiene sentido.

Es un relato fácil de leer e interesante.

Hay una adaptación a la gran pantalla producida en 1999 por Chris Columbus y protagonizada por Robin Williams. Me suena muchísimo, pero creo que nunca le llegué a ver.

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El rastro brillante del caracol. Gemma Lienas. Reseña

Título: El rastro brillante del caracol.

Autora: Gemma Lienas.

Año de publicación: 2014.

Género: Juvenil.

Puntuación: 9 sobre 10.

Sam tiene 16 años y síndrome de Asperger, una forma ligera de autismo. Es un crac de los ordenadores, pero tiene pocos amigos y le cuesta interactuar con los demás en la vida cotidiana. Un día conoce a Martina y su mundo cambia. Le gusta mucho pero no sabe cómo acercarse a ella, y al poco tiempo descubre que un acosador la está poniendo en un grave peligro. Sam tendrá que esforzarse mucho para superar sus limitaciones si quiere ayudarla y desenmascarar al culpable.

Una novela juvenil muy ágil y que engancha pronto. Tenemos tres puntos de vista y me ha gustado mucho ir viendo como las tramas se iban entrelazando entre ellas. El punto detectivesco crea curiosidad, sin embargo, para mí, lo mejor de esta obra es el personaje de Sam. Nunca había leído una novela en la que el protagonista fuera Asperger, y aunque no estoy segura de que esté fielmente retratado, me ha parecido muy creíble. Es un personaje muy trabajado, con mucha fuerza y con el que me he podido empatizar en muchas ocasiones.

Y ese giro final… Descubrir quién es el acosador. La parte de Martina me la esperaba, pero la de Sam me ha sorprendido muchísimo. No lo había visto venir, y me ha dejado pensado. He tenido que volver a tras para leer de nuevo las interacciones entre ellos.

Un libro muy bien escrito y entretenido, con un protagonista que se sale de lo normativo. Está dirigida a un público juvenil, pero creo que los adultos también pueden disfrutar de ella, al menos yo lo he hecho, y mucho.

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Las gratitudes. Delphine de Vigan. Reseña

Título: Las gratitudes.

Título original: Les Gratitudes.

Autora: Delphine de Vigan.

Año de publicación: 2019.

Género: Drama, realismo social.

Puntuación: 9 sobre 10.

«Hoy ha muerto una anciana a la que yo quería. A menudo pensaba: “Le debo tanto.” O: “Sin ella, probablemente ya no estaría aquí.” Pensaba: “Es tan importante para mí.” Importar, deber. ¿Es así como se mide la gratitud? En realidad, ¿fui suficientemente agradecida? ¿Le mostré mi agradecimiento como se merecía? ¿Estuve a su lado cuando me necesitó, le hice compañía, fui constante?», reflexiona Marie, una de las narradoras de este libro. Su voz se alterna con la de Jérôme, que trabaja en un geriátrico y nos cuenta: «Soy logopeda. Trabajo con las palabras y con el silencio. Con lo que no se dice. Trabajo con la vergüenza, con los secretos, con los remordimientos. Trabajo con la ausencia, con los recuerdos que ya no están y con los que resurgen tras un nombre, una imagen, un perfume. Trabajo con el dolor de ayer y con el de hoy. Con las confidencias. Y con el miedo a morir. Forma parte de mi oficio.»

A ambos personajes –Marie y Jérôme– los une su relación con Michka Seld, una anciana cuyos últimos meses de vida nos relatan estas dos voces cruzadas. Marie es su vecina: cuando era niña y su madre se ausentaba, Michka cuidaba de ella. Jérôme es el logopeda que intenta que la anciana, que acaba de ser ingresada en un geriátrico, recupere, aunque sea parcialmente el habla, que va perdiendo por culpa de una afasia.

Y ambos personajes se involucrarán en el último deseo de Michka: encontrar al matrimonio que, durante los años de la ocupación alemana, la salvó de morir en un campo de exterminio acogiéndola y ocultándola en su casa. Nunca les dio las gracias y ahora querría mostrarles su gratitud...

Escrita con un estilo contenido, casi austero, esta narración a dos voces nos habla de la memoria, el pasado, el envejecimiento, las palabras, la bondad y la gratitud hacia aquellos que fueron importantes en nuestras vidas. Son las respectivas gratitudes las que unen a los tres inolvidables personajes cuyas historias se entrelazan en esta conmovedora y deslumbrante novela.

La sinopsis no me terminaba de convencer y la portada tampoco me llamaba especialmente la atención, sin embargo, había leído buenas críticas de este libro y decidí darle una oportunidad. Acertado momento. Me ha gustado bastante.

Es una novela en la que las palabras tienen una gran fuerza, donde las palabras se escapan, llegan y se vuelven a ir. Una novela sobre tres vidas que se entrecruzan en una principal: la de Michka, una mujer increíble. Me ha gustado mucho este personaje, lo bien caracterizado que está y esa evolución, o involución, que sufre a lo largo de las páginas. Cómo siente que las palabras se escapan, y lo duro que debe ser vivir esa situación.

Sin embargo, a pesar de que estamos leyendo una novela en la que la vejez y el deterioro están en el centro de la trama, no es un libro triste, sino que está lleno de buenos sentimientos. Gratitud hacia los que nos rodean, hacia los que nos acompañan y nos ayudan.

Yo soy fisioterapeuta y he trabajado en un geriátrico, así que el personaje de Jérôme me ha llegado mucho. Aunque a diferencia de él, yo nunca llegué a disfrutar de trabajar en ese lugar. No me gusta la “situación” en la que los ancianos se encontraban. Me daba la sensación de que todas aquellas personas estaban allí en una última estación, después de eso no había nada y cada vez que entraba a la habitación de un paciente y me lo encontraba durmiendo, tenía miedo de que no estuviera durmiendo.

Y a pesar de esa sensación negativa que tengo de los geriátricos, he disfrutado de esta lectura. Las confusiones de Michka me han sacado alguna que otra sonrisa, pues, además me han recordado a una paciente mía con una afasia parecida, a la que le tengo mucho aprecio.

Una novela corta pero llena de gratitud. Definitivamente, el título no podría ser otro. Muy recomendable.

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La bendición del oficial del cielo. Mo Xiang Tong Xiu

Título: La bendición del oficial del cielo 01.

Título original: Tian Guan Ci Fu. 天官赐福.

Autor: Mo Xiang Tong Xiu.

Año de publicación: 2017-2018 serializada.

Género: Fantasía histórica, danmei. LGBTI.

Xie Lian, antiguo príncipe heredero y dios marcial venerado, cae repetidamente del Cielo tras una serie de tragedias que destruyen su reino y su reputación. Ocho siglos después, asciende por tercera vez, ahora sin devotos y convertido en un inmortal pobre que debe resolver misiones para ganar méritos. En una de ellas conoce a Hua Cheng, un misterioso joven que en realidad es uno de los reyes fantasmas más temidos. Juntos se enfrentarán a espíritus, conspiraciones celestiales y a los secretos del pasado de Xie Lian, que vuelven una y otra vez para reclamarlo.

Esta historia está publicada en España en ocho volúmenes diferentes. Todos siguen la misma historia, nos cuentan las aventuras de Xie Lian y cómo va desarrollándose su relación con Hua Cheng, sin embargo, son libros tan largos y con tantas tramas, que he decidido hacer una reseña diferente de cada uno de los libros:

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La bendición del oficial del cielo 01

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La bendición del oficial del cielo 01. Mo Xiang Tong Xiu. Reseña

Título: La bendición del oficial del cielo 01.

Título original: Tian Guan Ci Fu. 天官赐福.

Autor: Mo Xiang Tong Xiu.

Año de publicación: 2017-2018 serializada.

Género: Fantasía histórica, danmei. LGBTI.

Puntuación: 7,5 sobre 10.

Xie Lian, el príncipe heredero del próspero reino de Xianle, es un joven lleno de virtudes: excelso en el estudio de las artes de la cultivación, hermoso, fuerte y de convicciones puras. Son tantos sus dones que no tarda en ascender como inmortal a la corte celestial. Sin embargo, Xie Lian tiene un defecto: su tremenda mala suerte, que lo lleva a cometer tales errores que acaba siendo desterrado de los cielos, regresando al mundo terrenal. Y esta hazaña se repite no una, ¡sino tres veces!

Ochocientos años después de su primer ascenso, Xie Lian se encuentra de nuevo en el reino mortal, dispuesto a obtener los méritos necesarios para ser perdonado por el resto de inmortales. Para ello, deberá llevar a cabo todo tipo de trabajos para la corte celestial, desde resolver misterios hasta enfrentarse a demonios y fantasmas. En uno de sus viajes conoce a un alegre joven, San Lang, con el que siente una inmediata conexión. Sin embargo, detrás de su sonrisa, San Lang parece esconder algo mucho más enigmático… hasta siniestro…

Me ha costado muchísimo meterme en esta historia. Tiene un mundo que se ve bastante complicado, los nombres de los personajes no son fáciles de recordar y la voz del narrador me ha tirado para atrás en muchas ocasiones, es demasiado vulgar, y no estoy acostumbrada a leer libros en los que el narrador se exprese de esa manera.

Aun así, decidí darle un margen a la novela e intentar entender dónde me estaba metiendo, pues ese ha sido mi mayor problema, que no veía hacia donde iba la historia. Es cierto que el personaje tiene un objetivo, pero me parece demasiado vago y la trama no se desarrolla alrededor de eso, sino que le van pasando cosas y él va reaccionando.

Quitando eso, después de terminarme este primer volumen no he terminado de entender el mundo, aunque más o menos voy ubicando las cosas. Sin embargo, los personajes… hacía tiempo que no me encontraba con unos personajes tan carismáticos. Xie Lian y San Lang me han parecido fabulosos. Totalmente diferentes, pero complementarios y con una personalidad muy definida. Tengo muchas ganas de ver cómo se desarrolla la historia entre ellos.

A pesar de que me costó meterme en este libro, ha terminado gustándome y me dejó con ganas de saber cómo continúa.

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La vegetariana. Han Kang. Reseña

Título: La vegetariana.

Título original: Chaesikjuuija (채식주의자).

Autora: Han Kang.

Año de publicación: 2007.

Género: Ficción. Drama.

Puntuación: 5 sobre 10.

Hasta ahora, Yeonghye ha sido la esposa diligente y discreta que su marido siempre ha deseado. Sin ningún atractivo especial ni ningún defecto en particular, cumple los requisitos necesarios para que su matrimonio funcione sin sobresaltos. Todo cambia cuando unas pesadillas brutales y sanguinarias empiezan a despertarla por las noches, y siente la imperiosa necesidad de deshacerse de toda la carne del frigorífico. A partir de ese momento, Yeonghye impondrá en casa una dieta exclusivamente vegetariana que su marido aceptará entre atónito y molesto. Este será un primer acto subversivo seguido de muchos otros que la llevarán a la búsqueda de una existencia más pura y despojada, más cercana a la vida vegetal, un lugar donde el poder erótico y floral de su cuerpo romperá las estrictas costumbres de una sociedad patriarcal y ultracapitalista.

No sé muy bien cómo calificar esta novela. Ha sido muy extraña y, la verdad, es que no he llegado a entender cuál era el mensaje que nos quería transmitir la autora.

Está narrado a tres voces: el marido de Yeonghye, el cuñado y su hermana. La del marido me parece un acierto ponerla la primera, pues a mí me enganchó. Un hombre extremadamente machista, que justifica sus acciones en lo que a él le conviene. No me ha caído nada bien, pero me ha parecido un personaje interesante.

La segunda parte, la del cuñado, nos la hemos podido ir intuyendo desde la primera. Pero cuando es él el que cuenta su historia, el erotismo inunda las páginas. Es un erotismo ligado al arte y con esta visión, entendemos un poco más a Yeonghye y qué pensamientos tiene en la cabeza.

La tercera parte, la que está narrada por la hermana, me ha parecido la más floja. A pesar de ser el final, no se desvela nada importante. Yeonghye sigue evolucionando a ese estado vegetal, pero la historia se queda sin terminar. El final es completamente abierto y a mí no me ha dicho nada.

Lo más curioso de todo, y creo que uno de los puntos más importantes de la novela, es que la historia va de lo que le ocurre a Yeonghye, sin embargo, ella nunca llega a contarnos su versión. De vez en cuando habla de sus sueños, aparecen retazos de lo que se le pasa por la cabeza, pero nunca llega a tomar el control de la narración. Son otros lo que cuentan su historia, ella permanece en un segundo plano.

En general, no he entendido el mensaje de la autora. ¿Por qué estos personajes y, sobre todo, por qué Yeonghye? ¿Qué la hace especial para protagonizar una novela? ¿Qué nos tiene que contar? ¿Es un caso de esquizofrenia? ¿Tenemos que leer el libro con eso en mente, mirándolo desde ese punto de vista? ¿O es Yeonghye una mera figura para expresar algo más grande? Diría que va más bien por aquí, pero sea lo que sea, yo no lo he sabido entender.

La novela la he escuchado en audiolibro, y creo que ha sido gracias a eso por lo que la he terminado. Era darle a reproducir y escuchar mientras hacía otras cosas, pero creo que si hubiera tenido el libro en las manos, no lo habría terminado, a pesar de lo corto que es.

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El príncipe cautivo III: El rey. C. S. Pacat. Reseña

Título: El príncipe cautivo III: El rey.

Título original: Kings Rising.

Autora: C. S. Pacat.

Año de publicación original: 2016.

Género: Fantasía, aventura, intrigas palaciegas, LGBTI.

Puntuación: 6,5 sobre 10.

GANARLO Y PERDERLO TODO EN UN ABRIR Y CERRAR DE OJOS. ES EL DESTINO DE TODOS LOS PRÍNCIPES DESTINADOS AL TRONO.

Llega el esperado desenlace de la trilogía El príncipe cautivo. ¿Estás listo?

Ahora que su identidad ha sido revelada, Damen tiene que enfrentarse a su amo, el príncipe Laurent, como Damianos de Akielos, el hombre al que este ha jurado eliminar.

El futuro de ambos países, que se encuentran al borde de una batalla trascendental, pende de un hilo. En el sur, los ejércitos de Kastor empiezan a reunirse. En el norte, los del regente se preparan para la guerra. La única esperanza de Damen para reclamar el trono es luchar junto a Laurent contra sus respectivos usurpadores.

Obligados a unirse en una desagradable alianza, los dos príncipes viajan al interior de Akielos, donde se enfrentan a la mayor adversidad hasta la fecha. Pero aunque la frágil confianza que han conseguido sobreviva a la revelación de la identidad de Damen, ¿podrá soportar el plan mortífero y definitivo del regente para quedarse con el trono?

Tengo sentimientos muy encontrados con este tercer libro.

La relación entre los protagonistas es una de las que más me han gustado de todos los libros que he leído. Damen es un amor, fiel hasta el final. Todo pasión y fuerza. Y Laurent no es tan frío como parece. Debajo de esa máscara de indiferencia se esconde una persona que rebosa sentimientos, pero es incapaz de manejarlos. Me ha encantado cómo encajan. El detalle de dejarse los grilletes de oro y no ocultarlos, sin importarles lo que el pueblo piense. Me encanta.

Pero la historia… Ufff… Hay demasiados momentos que casan entre ellos gracias a un salto de fe por parte del lector. Muchas situaciones que se resuelven sin una explicación que me haya convencido y el final… Muy abrupto y cogido con pinzas. No es lo que me esperaba. La trama de Laurent y su tío finaliza gracias a una carta de la que nunca tuvimos idea, ni una ligera mención. Y el final de Kastor me pareció horrible. Ahí, al final, como cerrándolo de alguna manera.

Toda la parte de Jokaste también me parece muy mal cerrada. Con el juego que podría haber dado esa mujer y su bebé, y lo desperdiciado que ha quedado.

En general me parece que la autora tenía una idea muy buena, con todas las piezas bien planteadas, pero no ha sabido cerrar la partida.

Y luego está el tema de la traducción. Me ha parecido muy poco trabajada. Algunas veces no sabía si no me estaba enterando de lo que ocurría porque la historia no tenía sentido o por cómo estaba escrito. Muchas repeticiones de palabras muy cercas entre ellas y fallos en la ortografía de los diálogos.

Ha sido un poco decepcionante, y no creo que recomiende especialmente la lectura de esta saga. Más allá de la relación entre los protagonistas.

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