La Fundación. Isaac Asimov. Reseña

Título: La Fundación.

Título original: Foundation.

Autor: Isaac Asimov.

Año de publicación: 1951.

Género: Ciencia ficción.

Puntuación: X sobre 10. Abandonada.

Desde hace doce mil años el hombre se ha dispersado por los planetas de la galaxia, unificada alrededor de un Imperio pacífico cuya capital es la majestuosa ciudad de Trántor. El sistema funcionó y prosperó durante incontables generaciones, pero ahora se ha convertido en el centro de todas las intrigas y en símbolo de la corrupción imperial. Solamente Hari Seldon, creador de la psicohistoria -la ciencia revolucionaria que se basa en el estudio matemático de los hechos históricos-, fue capaz de prever el derrumbamiento del Imperio y el retorno a la barbarie durante varios milenios.

Tratando de minimizar los efectos de esta catástrofe, Seldon reúne a las mentes más brillantes del Imperio y establece dos Fundaciones en ambos extremos de la galaxia. Fundación narra la historia de la primera.

Fundación es el tercer volumen del «Ciclo de la Fundación», pero también la primera parte de la original «Trilogía de la Fundación» o «Ciclo de Trántor», que puede leerse independientemente y que fue galardonada con el Premio Hugo a la mejor serie de ciencia ficción de todos los tiempos.  

No suelo leer ciencia ficción, pero no es un género que me desagrade. Ganadora del premio Hugo y considerada por muchos como la mejor novela de ciencia ficción de todos los tiempos. Por eso, y tras las buenas críticas que leí, me esperaba algo diferente.

No he sido capaz de terminarlo. He hecho un gran esfuerzo por leer más de la mitad del libro, y a pesar de lo corto que es, no he podido terminarlo.

Los saltos en el tiempo que hay son tan grandes que cada vez que esto ocurre todo en la novela cambia. La historia, la trama y los personajes son diferentes. Cada pocas páginas tenemos que volver a meternos en la novela otra vez, conocer las motivaciones de los personajes e intentar adivinar cómo se han ido desarrollando los acontecimientos en el tiempo que ha pasado.

En un principio la premisa del libro es interesante: una ciencia capaz de prever el desarrollo de los acontecimientos futuros y un científico que crea un plan para minimizar el caos que sucederá dentro de miles de años. Pinta bien, pero los cambios continuos no me han permitido meterme en la novela. No hay tiempo para que los personajes se desarrollen, para que los conozcamos o les tomemos cariño, u odio, cada vez que una trama se empieza a volver interesante, se corta y hay que volver a empezar.

Dudo muchísimo que vuelva a darle una oportunidad.

*

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El hombre bicentenario. Isaac Asimov. Reseña

Título: El hombre bicentenario.

Título original: The Bicentennial Man.

Autor: Isaac Asimov.

Año de publicación: 1976.

Género: Cuento, ciencia ficción.

Puntuación: 8 sobre 10.

«Esta historia, que apareció por primera vez en 1976, fue mi exposición más clarividente del desarrollo de los robots. Trataba del deseo de un robot de convertirse en hombre y la forma en que realizaba este deseo, paso a paso. No tenía intención de escribir esta historia cuando la empecé, se escribió sola, y se trazó y entrelazó en la máquina de escribir. Acabó siendo la tercera de mis historias favoritas, entre todas las escritas.»
Isaac Asimov

El hombre bicentenario, merecedora de los prestigiosos premios Hugo y Nebula, fue escrita originalmente por encargo para una antología de relatos conmemorativa del bicentenario de la independencia de Estados Unidos que nunca se publicó.

Empecé esta historia sin saber de qué iba y sin haber leído la sinopsis. La comencé por la portada y por un recuerdo vago de que es una historia interesante. No me imaginé las intenciones de Andrew hasta la mitad de la historia y debo decir que me ha parecido un robot muy humano.

Estamos ante una humanidad extremadamente robotizada, donde muchas personas tienen prótesis o, incluso, llevan órganos protésicos. Y aquí empieza el gran dilema de esta obra, ¿dónde empieza un ser humano a dejar de ser un ser humano? ¿Cuánto de orgánico debe tener un robot para dejar de ser un robot?

Me ha gustado el debate que abre, aunque no creo que sea algo de lo que podamos hablar a día de hoy. Estamos muy lejos de este futuro donde los robots forman parte de la sociedad. O al menos eso creo yo.

Por otra parte, si nos centramos en Andrew y su deseo de convertirse humano, no sé si llego a entender ese deseo. ¿Por qué un robot querría ser humano? ¿Con qué fin? Como lectora me cuesta un poco esta parte, sin embargo, como escritora tiene totalmente sentido. Es la premisa de esta historia y según la Wikipedia:
En 1976, con motivo de la celebración del segundo centenario de la independencia de Estados Unidos, se encargó a varios autores que escribieran algún relato corto con el tema The Bicentennial Man, el cual podía desarrollarse libremente. Ocurre que en inglés esta expresión puede interpretarse como «el hombre del bicentenario» (la vida de la gente en Estados Unidos doscientos años después de la Declaración de Independencia) o como «el hombre bicentenario» (un hombre que llega a vivir doscientos años). Jugando con esta ambigüedad, Asimov, que fue uno de los autores que recibió dicho encargo, renunció a hacer un ensayo sociológico y, argumentando que «un hombre no podría vivir tanto tiempo», escribió un relato corto acerca de un robot que poco a poco va asimilando el mundo de los humanos hasta desear ser reconocido como uno de ellos, lo cual lo lleva a luchar por obtener su humanidad de manera legítima.

La premisa es lo que le da la estructura a este relato, un hombre no puede ser bicentenario, entonces, hagamos que no sea un hombre, pero la palabra hombre tiene que estar ahí. Pero no puede ser… Creo que puedo seguir el pensamiento de Asimov cuando lo ideó y con ello todo tiene sentido.

Es un relato fácil de leer e interesante.

Hay una adaptación a la gran pantalla producida en 1999 por Chris Columbus y protagonizada por Robin Williams. Me suena muchísimo, pero creo que nunca le llegué a ver.

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Sopa de miso. Ryū Murakami. Reseña

Título: Sopa de miso.

Título original: In za miso suupu.

Autor: Ryū Murakami.

Año de publicación: 1997.

Género: Thriller psicológico.

Puntuación: 6 sobre 10.

Kenji tiene veinte años y desde hace un tiempo trabaja como guía turístico nocturno por las calles de Kabukicho, en el centro de Tokio; su función: llevar a los gaijin que llegan al país por peep shows, locales de alterne y cabarets, y asegurarse de que pasan un buen rato. En la víspera de Año Nuevo, recibe una llamada de Frank, un turista americano que solicita sus servicios para tres noches. Aunque Kenji le ha prometido a Jun, su novia, pasar más tiempo juntos, la oferta es demasiado tentadora como para rechazarla, de modo que el guía acabará compartiendo con Frank esos últimos días del año, mientras un asesino en serie mantiene en vilo a la ciudad.

En 1997, Sopa de miso empezó a publicarse por entregas en el Yomiuri Shimbun, el periódico más importante de Japón; ese mismo año obtuvo el Premio Yomiuri, que le concedió un jurado presidido por el nobel de literatura Kenzaburo Oe, y hoy es la novela más conocida de Ryu Murakami, maestro indiscutible del thriller psicológico japonés.

Una novela con una crítica social muy fuerte. Una crítica a la cultura japonesa, a la occidental y, ¿quizá al turismo? Escrita en 1997, cuando los turistas que llegaban al país nipón no ascendían ni a siete millones y ahora… En el 2025 casi se llegaron a cuarenta y tres millones. ¿Cómo sería esta novela si hubiese sido escrita en ese año? La verdad es que no quiero imaginármelo. Aunque creo que el turismo que llega a Japón, al menos actualmente, no va tanto enfocado en el sexo, diría que hay más gente interesada en el lado friki y la gastronomía. Tengo la sensación de que el turismo sexual se ha movido a otros países cercanos, como puedan ser Tailandia o Filipinas.

Me ha gustado la crítica a una sociedad en la que las chicas jóvenes trabajan por voluntad propia en locales nocturnos para olvidar la soledad, y la diferencia de aquellas mujeres que realmente necesitan vender su cuerpo para poder vivir, ellas y su familia.

Y eso ha sido todo lo que me ha gustado de esta novela. Una novela brutal, oscura y sin ningún tipo de censura. Con unas escenas de violencia excesivamente visuales y, para mi gusto, innecesarias.

A partir de aquí voy a hablar de hechos de la novela. Cuidado si no la has leído.

Creo que la escena en el club, donde Frank deja salir al monstruo de su interior, es demasiado explícita. No veo la razón de explayarse tanto y describir con tantísimo detalle todos esos asesinatos. Me ha parecido macabro.

Por otro lado, puedo medio entender esa escena para luego justificar el comportamiento de Kenji. No sé cómo habría reaccionado yo en una situación parecida. El shock que debe dejar ser testigo de semejante matanza tiene que ser enorme, aun así, me parece poco creíble. Que se vayan así sin más, y luego siga con él y lo deje marchar.

Por eso no me ha gustado el final. No porque no se haga justicia, sino por la reacción de Kenji. No hace nada, se deja llevar, acepta lo ocurrido y sigue con su vida. ¿Es otra crítica a la sociedad japonesa? ¿A la forma de ser de los japoneses?

Los momentos de la hipnosis me han parecido metidos con calzador. Como una excusa que se ha inventado el escritor para justificar que nadie le lleve la contraria y se dejen asesinar de esa manera tan cruel y despiadada.

Creo que se podía haber llevado de otra manera mucho más elegante y creíble. El personaje de Frank lo permitía. Es un hombre tan siniestro, que podría haber cometido esos crímenes de otra manera, sin recurrir a la hipnosis.

Los personajes me han parecido muy bien construidos. Nunca había leído un personaje como Frank. Mentiroso, extraño y sin escrúpulos. De esas personas que mienten más de lo que hablan y al final el propio Kenji no sabía qué creer y qué no.



En general, una novela con una prosa muy fluida, que se lee con facilidad, pero con una trama profunda y violenta, mucho. Y aunque sea un clásico de la literatura japonesa, creo que no es una historia para todo el mundo. En las primeras páginas deberían advertir que lo que vamos a leer es fuerte y no apto para gente sensible.

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El retrato de Dorian Gray. Oscar Wilde. Reseña

Título: El retrato de Dorian Gray.

Título original: The Picture of Dorian Gray.

Autor: Oscar Wilde.

Año de publicación: 1891.

Género: Drama. Novela gótica. Ficción filosófica.

Puntuación: 3 sobre 10.

Basil Hallward es un artista que queda fuertemente impresionado por la belleza estética de un joven llamado Dorian Gray y comienza a admirarlo. Basil pinta un retrato del joven. Charlando en el jardín de Hallward, Dorian conoce a un amigo de Basil y empieza a cautivarse por la visión del mundo de Lord Henry. Exponiendo un nuevo tipo de hedonismo, Lord Henry indica que «lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos». Al darse cuenta de que un día su belleza se desvanecerá, Dorian desea tener siempre la edad de cuando Basil le pintó en el cuadro. Mientras él mantiene para siempre la misma apariencia del cuadro, la figura retratada envejece por él. Su búsqueda del placer lo lleva a una serie de actos de lujuria; pero el retrato sirve como un recordatorio de los efectos de su alma, con cada pecado la figura se va desfigurando y envejeciendo.

Decepción. Esa sería la palabra con la que definiría mi lectura de esta obra. La sinopsis me llamaba la atención, además, es un clásico tan conocido que pensé que tenía que ser un libro muy bueno y… Quizá tenía las expectativas muy altas, o no he sabido entenderlo.

Se supone que esta obra nos hace reflexionar sobre la degradación de una sociedad movida por el éxito y la belleza. Pero yo me he perdido en las infinitas conversaciones que me parecía irrelevantes, y las descripciones que no aportaban nada a la trama.

Sobre la historia, hay dos cosas que no me han gustado. La primera es que no se explica cómo llega el retrato a ser “mágico”. Por mucho que yo desee no envejecer, una fotografía mía, o un cuadro, no van a tomar mis años y pecados y dejarme a mí intacta. No sé, tiene que existir algo que lo haga posible. Un pacto con un ser que devora almas a cambio de la juventud, un algo, pero así, de la nada. No lo termino de ver.

Y mi otra gran pega es que casi no nos muestran los pecados, esos actos tan horribles que comete Dorian y que hacen que su retrato se desfigure. Hay unas pocas pinceladas, un par de menciones, pero nada más. No sé, ya que te metes en este tema, ya que te pones a hacer una crítica a la sociedad, muéstrala por entero. Sumérgete en la decadencia y enséñanos esos actos depravados. Puede ser que en aquella época no se podían narrar estas cosas, quién sabe, pero a mí me ha faltado mucho.

La verdad es que me ha costado mucho leerla. Y no voy a negar que haya hecho una lectura en diagonal en bastantes páginas… Todo por mi manía de “no dejar novelas a medias”, aunque estuve tentada en más de una ocasión.

Un clásico, para mí, muy sobrevalorado, con una idea muy buena y potente que me parece no ha envejecido bien.

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